— Лазеры на свободных электронах (ЛСЭ) как и другие лазеры служат для генерации и усиления коротковолнового электромагнитного излучения. В качестве рабочей среды в них используется пучок ультрарелятивистских (т.е. летящих со скоростью, очень близкой к скорости света) электронов, проходящий через знакопеременное периодическое поле (т. н. ондулятор).

— ЛСЭ имеют несколько особенностей, отличающих их от других лазеров. Во-первых, длина волны излучения определяется параметрами ондулятора и энергией электронов, а, следовательно, может быть практически любой (от ангстрема до сантиметра) и плавно перестраиваться. Во-вторых, наличие электронных пучков со средней мощностью порядка десятков мегаватт и средней плотностью мощности до сотни мегаватт на квадратный миллиметр позволяет создавать ЛСЭ средней мощностью до нескольких мегаватт. В-третьих, относительно малая оптическая плотность и ''простота'' рабочей среды позволяют получать излучение с предельно малой (дифракционной) угловой расходимостью. Эти особенности определяют возможные применения ЛСЭ: спектроскопия, лазерная фотохимия разделение изотопов, передача энергии на искусственные спутники Земли, лазерная медицина и т.д.

— Главным элементом ЛСЭ является ускоритель электронов, являющийся источником электронного пучка. Именно поэтому Институт ядерной физики им. Г. И. Будкера СО РАН, занимается разработкой и созданием различных ЛСЭ.

— Сейчас наш Институт вместе с Институтом химической кинетики и горения СО РАН строит мощный ЛСЭ для Сибирского центра фотохимических исследований. Построив эту установку, мы дадим физикам, химикам и биологам России (и в первую очередь Сибири) инструмент для проведения уникальных экспериментов.

Текст разместил Постников С. А.